Сегодняшнее человечество настолько избалованно голливудскими спецэффектами, что порой по настоящему фантастические вещи которые происходят в действительности остаются без должного внимания. Еще в июне, многоразовая система вертикального взлета и посадки Grasshopper (Кузнечик) разработанная компанией SpaceX в ходе испытательного запуска достигла высоты 325 метров, а затем произвела аккуратную посадку в точку старта. В настоящий момент доступно видео снятое с помощью квадрокоптера зависшего над точкой старта. Целью испытаний было проверить системы навигации Grasshopper и алгоритмы управления полетом для улучшения точности приземления.
Ракета Grasshopper компании SpaceX успешно поднялась на 325 метров
В долгосрочной перспективе, SpaceX планирует создать многоразовую ракетную систему способную как доставлять полезную нагрузку на орбиту, так и спускать ее на поверхность. И Grasshopper предназначен для опробования технологий необходимых для многоразовых полетов в космос.
Ракетная система Grasshopper представляет собой первую ступень ракеты-носителя Falcon 9 оснащенную ЖРД Merlin 1-D работающем на смеси кислорода и керосина и имеющей посадочный узел с четырьмя опорами. Высота «Кузнечика» 32,3 метров, из которых 26 метров приходится на топливный бак. Для сравнения, полноценная ступень имеет 9 ЖРД Merlin 1-D, каждый из которых развивает тягу в 68 тонн.
Предполагается, что для посадки достаточно будет только одного двигателя именно поэтому в настоящий момент «Кузнечик» проходит испытания с одним двигателем. Это правда вносит определенные ограничения в частности на количество горючего которое ограничено 40 тоннами, что позволяет двигателю работать на полной тяге в течении 3-х минут. На видео ниже двигатель отработал только 68 секунд, в результате ракета поднялась на высоту 325 метров, а в последующих испытания ракеты Grasshopper планируется достичь высоты в 3,5 км.
На 2014 год запланированы испытания в Нью-Мексико модернизированной версии ракеты Grasshopper v1.1, на которой планируется достичь сверхзвуковой скорости.
Обязательно посмотрите видео ниже, снятое беспилотным аппаратом, который находился над точкой старта. Зрелище поистине впечатляет, а голливудские спецэффекты даже рядом не стоят.