Компания Rheinmetall Group получила контракт стоимостью в 84 миллиона евро на дополнительную поставку системы «солдата будущего» Gladius для немецкого Bundeswehr. Модульная система, которая обеспечивает солдат высокотехнологичными средствами защиты, средствами связи и навигации, будет использоваться немецкими военными в ходе их миссии в Афганистане.
Система — первоначально была известна под наименование «Infanterist Der Zukunft» или «Future Soldier» и в настоящий момент называется «Gladius»- направлена на обеспечение ведения широкомасштабных боевых действий, операций по поддержанию мира и обеспечения доставки гуманитарной помощи. Конструкция системы обеспечивает снижение веса, миниатюризацию и ситуационную осведомлённость, каждая система обслуживает 10 пехотных отделений с техникой и базовыми станциями, объединёнными в сеть.
Основой системы является компьютер, радиостанция, батареи питания и GPS модуль, к этой основе могут быть добавлены различные компоненты.
В систему входит также индивидуальная защита, каждого пехотинца, представляющая собой бронежилет предназначенный для защиты от обнаружения, воздействия биологических и химических агентов и экстремальных климатических условий. Он также включает в себя пламя защитное оборудование, вентилируемую рубашку и изолирующие слои для стабилизации температуры тела и, конечно же, защиту от пуль.
Шлем пехотинца оснащен магнитно-цифровым компасом, наушниками, прибором ночного видения, приемником инфракрасного излучения и встроенным дисплеем с системой дополнительной реальности. Дисплей разработан так, чтобы дать командиру группы полное представление о местности, позиции противника и его огневых средствах.
Солдат может быть также оснащен биноклем, тепловизором, лазерным модулем и рядом разведывательных и оружейных аксессуаров. В систему включены следующие типы стрелкового оружия: штурмовая винтовка G36, гранатомет AG36, пистолет-пулемет MP7, винтовка G82 и пулемет MG4.
Система командира имеет дополнительную УКВ-радиостанцию и портативный компьютер для подготовки миссии и получения данных.
Программа закупок данной системы началась в 2012 году, а в середине 2013 года планируется оснастить данной системой порядка 600 пехотинцев.