Не все планеты послушно вращаются вокруг звезд. И одна такая планета была обнаружена среди скопления молодых звезд на расстоянии от 115 до 160 световых лет от Земли.
Если говорить точнее, то это не совсем планета в обычном понимании, поскольку обнаруженный объект не вращается вокруг какой-либо звезды. Планета обладает массой в 4-7 превышающей массу Юпитера и является сравнительно молодой. Обнаруженная планета двигается совместно со скоплением из 30 звезд. Этому скоплению присвоено обозначение AB Doradus (созвездие Золотая Рыба). Эта планета является ближайшей к Земле из блуждающих планет.
«Это замечательное открытие — возможно самое наглядно планетарное тело, которое было бы так молодо» сообщил астрофизик Филипп Лукас из университета Хертфордшир из Англии.
Космически объекты, которые потенциально могли быть блуждающими планетами обнаруживались и раньше, но их определить их возраст представлялось затруднительным. Астрономы также не были уверены наверняка, что объект планета, а не коричневые карлики.
Новый объект обозначен, как CFBDSIR2149 и находится южнее созвездия Золотой Рыбы. Астрономы оценивают возраст планеты в пределах от 20 до 200 миллионов лет. Основой для определения возраста планеты в этом диапазоне послужило предположение, что планета появилась приблизительно в тоже время, что и звезды в компании которых она находится. Если сравнивать с нашим Солнцем, возраст которого оценивается около 4,6 миллиардов лет, то наше Солнце можно считать 45 летним взрослым человеком, а обнаруженную планету 1 летним ребенком. Знание возраста планеты очень важно, поскольку позволяет определить приблизительно ее массу.
Филипп Делмор из института Планетологии и Астрофизики из Гренобля, Франция, который является лидером команды исследователь сообщил, что изначально они занимались поиском коричневых карликов. Используя телескоп расположенный на Гавайях, ученые обнаружили странный объект необычного цвета и спектральный анализ объекта показал наличие множества химических элементов, что является одним из признаков планеты. Ученые продолжили наблюдение за объектом уже с помощью телескопа в Чили. Разработанная модель атмосферы планеты показал, что ее температура около 430 градусов по Цельсию.
Исследователи также сравнили скорость и траекторию объекта с несколькими группами движущихся звезд. Сравнение показало, что с 87 процентной вероятностью планета принадлежит группе AB Doradus. Для большей уверенности необходимы дополнительные наблюдения и измерения, сообщил астрофизик Ральф-Дитер Шолц из института Лейбница в Потсдаме, Германия.
Первая блуждающая планета была обнаружена около 10 лет назад около созвездия Ориона. С тех пор было обнаружено свыше десятка блуждающих планет.
Как формируются и откуда берутся эти планеты пока остается загадкой. Они могут быть планетами, которые были выбиты со своей орбиты другим космическим телом или могут появляться газовых облаков и космической пыли.
Изучение этих планет, может помочь астрономам в исследованиях других планет в других звездных системах.