Пока марсоход Curiosity рассекает просторы Красной планеты, NASA готовит новое вторжение на Марс в 2020 году. О своих планах по отправке на Марс нового марсохода представители NASA объявили на встрече Американского Географического общества в Сан-Франциско. Кроме этого космическое агентство рассказало о своих планах по изучению Марса на это десятилетие.
[nggallery id=36]
Пока еще безымянный вездеход будет использовать большую часть технологий, разработанных для марсохода Curiosity. Это, во-первых позволит использовать уже более-менее отработанную конструкцию марсохода, а также сократит время и сэкономит средства. Как известно финансирование американских космических программ может столкнуться с серьезным сокращением.
Вероятно, новый марсоход унаследует от Curiosity ядерную энергетическую установку, манипулятор и посадочный модуль, доставивший Curiosity на поверхность Марса.
Кроме этого NASA заявило о продолжении исследования поверхности Марса с помощью аппаратов Curiosity и Opportunity, а в 2013 году планируется запуск орбитального аппарата MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) для изучения атмосферы Марса. Также планируются сейсмическое исследование Марса. В перспективе планируется миссия спускаемого аппарата (пока неясно какого) направленной на геодезическую разведку. В 2016 и 2018 годах планируются совместные с Европейским Космическим Агентством миссии ExoMars. Таким образом, количество марсианских миссий NASA возрастет до семи.
К 2020 году NASA планирует определить новые цели по изучению Марса и инструменты для их достижения.
Источник: NASA