После того как в декабре прошлого года , прототип беспилотного транспорта с вертикальным взлетом и посадкой «Черный рыцарь» (Black Knight), прошел обкатку на земле, настал черед для первых испытательных полетов. Расположенная в Калифорнии компания Advanced Tactics, разработчик «Черного рыцаря» объявила о завершении первых летных испытаний в прошлом месяце, пока без полезной нагрузки и на неустановленном полигоне в Южной Калифорнии.
[singlepic id=920 w=420 h=315 float=center]
В ходе испытаний, был отработан автопилот, а оператор на земле отвечал только за повышение или уменьшение мощности двигателей. Не смотря на то, что рабочая высота «Черного рыцаря» теоритически должна составлять свыше 3000 метров, в ходе испытаний аппарат не поднимался выше 3 метров над землей. Также в ходе испытаний использовались выносные опоры-шасси, которые должны предотвратить опрокидывание в случае падения. На случай аварийного отключения питания к аппарату был подведен электрический кабель. Но как оказалось, все эти меры предосторожности оказались излишними, поскольку «Черный рыцарь» вел себя стабильно, показал хорошую управляемость, как и надеялись создатели.
[singlepic id=919 w=420 h=315 float=center]
Беспилотный транспорт «Черный рыцарь» оснащен восемью роторами с компьютеризированной системой управления и обратной связью между противоположно расположенными роторами. Это очень похоже на конструкцию небольших квадрокоптеров, которая по утверждению разработчиков проще и дешевле, чем классическая вертолетная схема.
Для того чтобы сделать «Черного рыцаря» привлекательным для военных, конструкция транспорта обеспечивает его большим внутренним объемом. В компании Advanced Tactics заявляют также, что это делает транспорт привлекательным и для гражданских миссий, таких как доставка грузов или пожаротушение. При габаритах 9,5х5,8х2,5 метра в полетной конфигурации «Черный рыцарь» весит почти 2000 кг.
[singlepic id=923 w=420 h=315 float=center]
При движении по земле «Черный рыцарь» способен развивать скорость до 112 км/час. Его ходовая часть похожа на «ходовую» обычного внедорожника или грузовика. При необходимости его ходовая часть может быть демонтирована, что, во-первых обеспечит дополнительную грузоподъемность либо вместо нее может быть установлена платформа для движения по воде.
В компании Advanced Tactics заявили, что первые успешные полеты вселяют оптимизм и надеются, что «Черный рыцарь» сможет стать прообразом аппаратов способных двигаться, как по суше, так и совершать полеты с вертикальным взлетом и посадкой. Известно, что в компании работают над меньшим по размерам аппаратом под названием AT Panther, который будет нести до двух человек, и предназначен для специальных миссий. Также в компании разрабатываются модули массой около 1600 кг, которые смогут транспортироваться грузовым самолетом подобно съемным грузовым контейнерам.
[nggallery id=165]